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第109章（第3页）

府衙门口的阍者一见这位新来的林小风，眼神中流露出惊惶与不安，匆忙的脚步疾如闪电般消失在公房深处，急匆匆地向长江知府荀浏禀报：“大人，那林小风已至府衙门外！”

荀浏闻讯，微微抬起深邃的眼眸，嗓音沉稳回应：“哦？请他进来。”不久之后，林小风被引领进入府衙内堂。荀浏与林小风四目相对，细细打量：林小风正值青春年华，英气勃，身披官袍却无丝毫浮华之气，右手拇指套着一枚翠绿玉扳指，左手则戴着数枚金戒，这种张扬的气质正如京中的诸多传闻所述。而在林小风眼中，荀浏则是位身形瘦削的老者，衣衫虽然补丁斑驳，却掩不住那一股出尘脱俗的仙骨道韵，他知道能在这方寸之地执掌一府大权之人，必有过人之处。

未待荀浏开口，林小风率先施礼，言辞谦恭：“下官林小风接令赴任至此，特来参见荀大人。”荀浏笑容可掬，满脸和煦：“林大人不必过于自谦，听说你曾担任东宫太傅，咱们就不必客套了。”林小风越低眉垂，语气愈谦逊：“大人过誉了，昔日之事犹如浮云掠过，不值一提，大人唤我小林即可。”

“小林？”荀浏闻言，脸上瞬时闪过一抹微妙的表情变化，嘴角牵动了一下。他暗自揣摩，这林小风果然行事风格与众不同。荀浏宽慰道：“林大人无需过分自谦，宦海沉浮哪有一帆风顺，如你这般年纪轻轻便有如此成就，日后定能在仕途上大放异彩。不过，本官有些好奇，为何你要佩戴这么多戒指呢？”

林小风淡然一笑，神情从容：“下官此番初次远赴他乡任职，归期难测，故将家中财物变卖，换作便于携带的珠宝饰，随身而行。”荀浏皮笑肉不笑地附和：“林大人果真清廉可敬。”林小风回应得坦荡：“荀大人谬赞了，敢问户房所在地，下官欲尽快履新，以免虚度光阴，愧对朝廷俸禄及圣上的浩荡恩泽。”

言毕，林小风昂拱手，姿态优雅。荀浏内心暗想：二十多岁就有这般厚脸皮，也难怪能在宫廷之中游刃有余，相比之下，自己仍在地方挣扎求存，尚未见到光明前景。荀浏强颜欢笑：“不急，每逢新官到任，本府都会设宴接风洗尘。先带你熟悉环境，宴会上再逐一引荐同僚，你且在府中游览一番，本府已差遣书吏尚一维陪同。”

“尚一维，你引领林大人参观一下府衙。”尚一维应声道：“是，大人！”林小风再次躬身施礼：“如此，下官就先行谢过荀大人盛情款待了。”荀浏目送林小风离去，心中疑窦丛生：此子虽然礼仪周全，言语间却透露出一种奇特的气息，难道宫廷中人都偏好此类风格？

林小风随尚一维穿梭在府衙各司之间，沿途尚一维介绍道：“这是经历司，前方不远处即是六房，尽头正对着的就是户房所在。”林小风关心前任巡监的情况，尚一维答道：“原先这里有两位巡监大人，现已调离，去向不明。”

又询问起府衙内的饮食状况，尚一维如实回禀：“如今府衙境况颇为困顿，日常餐饮相当简朴，通常不过是些清汤寡水，偶尔有几片菜叶点缀，很多时候只能靠稀粥充饥。”林小风听罢，瞥了一眼尚一维，略带戏谑地问道：“你说的这稀粥，莫不是如同布施粥棚里所施舍的那种？”尚一维迟疑片刻后回答：“大致相似。”

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悠哉游哉，时光荏苒，不觉已至未时。府衙之内，膳食供应每日两度，恰逢林小风适逢午后用餐之时。户房内，林小风眼见尚一维恭敬奉上一碗碧绿的青粥，搭配一碟咸菜，他不禁嘴角微微勾起一抹淡然笑意。此粥稠厚之态远市井粥棚中所售，其色泽与质地便显出不同凡响。那几根咸菜虽看似清淡寡味，丝毫引不起人的食欲，但林小风仍决定品尝一口，以示对这日常简餐的尊重。

谁知，林小风甫尝其味，即刻五官扭曲，粥水喷薄而出，瞬间桌面狼藉一片。他迅稳住身形，重新坐定，周遭一切仿佛被静止在这一刻，陷入了深深的沉思之中。

遥想当年阳曲县困苦岁月，官服未曾破烂到难以蔽体，还能勉强寻得些干粮果腹。如今这位初来乍到的知府大人，竟表现出捉襟见肘之窘境，身为一府之尊，何以会出现缺食少饮的现象？莫非以为我林小风未经世事，不知饥饿滋味，易于蒙蔽糊弄乎？此番伪装过于拙劣，令人啼笑皆非。于是，林小风示意尚一维撤去桌上不堪入口的食物，待桌面清理完毕后，他闭目养神于椅中，试图从纷乱思绪中理出头绪。

尚一维领命离去，临出门之际，还不忘回头鄙夷地瞥了一眼满桌狼藉，捧着粥碗疾步返回府堂。荀浏见状，急切询问：“为何如此？膳食尚未送达？”尚一维压低声音答道：“大人！粥确实送到了！可是那位大人仅尝了一口就吐了出来，说饭菜难以下咽，其余的一口也未动。”他又补充道：“此人非同一般人物，观其衣饰华贵，想必平日里并不习惯粗茶淡饭，且我听闻他在午间言谈间流露出无肉不欢之意。”

荀浏听罢抚须而笑，意味深长：“妙极！原本以为京中派遣来的官员必是饱学之士、才智出众，如今看来，不过是个四体不勤、五谷不分的纨绔子弟罢了。你尚一维还需时刻留意其举动，小心观察，不可因其言行举止误了大事。晚间的接风宴上，本府自当亲自审视其底蕴究竟几何。”

及至傍晚散值时刻，荀浏带领府衙众官员浩浩荡荡奔赴预定酒楼。林小风在人群中细细打量，其中不乏身着缀补丁官服之人，这在此处倒成了一种常态，荀浏作为知府更是率先垂范，身穿补丁衣，下属纷纷效仿，不足为奇。然而，在众人的眼神流转之间，透露出一种微妙的玄机，部分人见到林小风华美服饰，目光中自然而然流露出一丝鄙夷之情，对此，林小风泰然处之，不以为意。

府衙内部贪腐成风，未知哪位共谋者藏匿其中。荀浏嫌疑最大，身为知府，官仓米粮霉变之事恐难逃其责，如此巨蠹，其背后同谋者必然不在少数。

席间，荀浏亲热地携林小风逐一介绍诸位官员，等到菜肴一一上桌，虽然尽是些清淡蔬菜，却特意配上了干饭。荀浏热情洋溢地招呼道：“来，林大人，请慢用！今日因你的到来，我们才有幸享用这样的美食。尽管当下正值灾厄时期，我们作为朝廷命官，应当与百姓共同度过难关，敬请享用这一餐吧。”

林小风心中暗感荀浏此举有抢白自己之嫌，但他依然保持着微笑，回应道：“荀大人高风亮节，下官就不客气了！”随后，他拈起一片绿叶菜，缓缓咀嚼，面上带着一丝耐人寻味的表情。

众人边交谈边进食，林小风则一边闲聊，一边不动声色地洞察周围。其间，半数以上的人对饭菜并无多大兴趣，只蜻蜓点水般略动了几下筷子，相比之下，饮酒却颇为畅快，荀浏亦在其列。按照常理推断，若无家眷送饭，众人下午在府衙堂食仅能享用一碗清粥而已。然而，送饭的可能性微乎其微，众人普遍喝粥，唯独林小风得以享用这般美食，若换作他人，岂不羞愧难当？由此可窥，这些人平时的生活饮食绝非眼前所见这般朴素。

荀浏注意到林小风并未大动筷子，关心问道：“林大人怎不怎么吃菜？可是觉得不合口味？不妨试试这个。”话音未落，荀浏已然夹起一筷子青菜送到林小风碗中。林小风面色平静如水，咀嚼许久才将那片青菜吞咽下去，苦笑回应：“荀大人，今日这顿饭菜，下官已经深感满足，其实适才我已经吃了些干粮，所以此刻并不太饿。”

荀浏听后恍然大悟，脸上浮现出遗憾之色：“原来如此！唉，真是可惜，这样的酒菜我们平时也难得享用一次。”林小风谦逊地回应：“荀大人过誉了，您如此廉洁自律，即便是粗茶淡饭，下官也能吃得津津有味。如今陛下委派我赴长江担任巡监之职，怎能因一时饮食不适而退缩？那岂不是辜负了圣恩！提及陛下，下官即便是食用最普通的菜肴，亦觉得香甜几分！”

席间官员们闻听此言，愕然无语，各自内心暗忖：这是唱的哪一出戏码？皇帝又不在场，此人居然擅长阿谀奉承至此，竟能因此晋升！

众人眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，然而荀浏却面带笑容赞许道：“林大人这份拳拳报国之心，实属令人钦佩！”继而又关切询问：“林大人是否已经妥善安排住所，并有人侍奉左右？”林小风闻言摇头叹息：“为不负陛下的重托，宫中一下旨，本官即刻骑马赶来，行色匆匆，只顾携带钱财购置宅邸，至于丫鬟仆役尚未置办妥当。”

荀浏听罢眼前一亮，立刻慷慨表示：“这有何难！府中虽财力有限，但人手还算充足。待宴会结束后，我即刻差人挑选几个丫鬟仆役送往大人府上供您差遣！”林小风推辞一番后应道：“既然荀大人如此盛情，下官便恭敬不如从命！”

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酒宴正酣，荀浏眼见林小风在席间穿梭自如，与宾客们推杯换盏，举手投足间尽显八面玲珑之态。那林小风自京师而至长江府，盛名之下其实难副，荀浏心中对其鄙薄之意渐浓。传言此人颇具才略，然而行为举止却乖张异常，在这长江府并未展现出何等过人之处，所言所行皆为迎合权贵、阿谀奉承之举。荀浏暗忖，此人在京城时凭借太子的威势狐假虎威，如今远离皇城，失去倚仗，则变得俯帖耳，实乃真小人也！然世间万事万物均有其利用价值，荀浏心底不由得惋惜自己生不逢时，圣上竟如此信任并重用林小风，真是有眼无珠。

荀浏深思熟虑，脑海中反复考量有关林小风的各种传闻，心中犹疑不定。他举起酒樽，面向林小风笑语道：“林大人，闻听您在京中诗才凡入圣，今日能否有幸在此聆听您的佳作？”林小风豪气干云地一饮而尽，然后朗声回应：“荀大人抬爱，下官初来乍到贵地，蒙您美意相邀，怎敢吝啬笔墨。不过须知，在陛下面前，下官尚未全展诗才，如有不足之处，敬请诸位多多包涵。”

瞬息之间，林小风再度举起酒樽，高声吟咏出那著名的悯农诗：“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”诗句虽朴质无华，从他口中诵出，却如同稚童背书一般引人侧目。尽管他的吟诵缺乏情感波动，直白如口号，但出口成章，转瞬即现诗篇，令人惊叹不已。诗虽简朴，却饱含真挚情感，溢于言表，人群中立时有人出由衷的赞叹之声。

荀浏目光微动，瞥见林小风面前尚剩大半的食物，仅食了两口而已，眼角不禁微微抽搐。果然是个言行不一的小人！但他表面上仍对林小风赞誉有加：“好诗！林大人果然才思敏捷，出口成章，本府自愧不如。”林小风谦逊一笑，以一种掩饰不住的得意回道：“拙作献丑，还望诸位海涵。”

荀浏内心深处对林小风愈不屑，但在面上笑容未减，心想：原来林小风腹内确实藏有些许文墨，也难怪能赢得皇帝与太子的信任和青睐。酒宴继续进行，又过了半个时辰，席间笑声不断，欢乐洋溢，然而餐桌上的菜肴依旧丰盈，剩余颇多。

此时，林小风察言观色，留意到了这一细节，趁机靠近荀浏耳边低声告退：“荀大人，下官今日略感疲惫，欲先行离去。”荀浏闻言，心中惊异且审视着他，暗骂草包，只饮少许便不堪负荷。但他并未挽留，起身宣布：“诸位同僚，今日已与林大人结识，日后定当相互扶持。今日酒宴至此结束，勿误明日公事。”

荀浏轻声询问林小风住所，欲派丫鬟侍候，林小风低语相告。待众人步出酒楼，夜幕已垂，车马早已备齐。荀浏微带醉意，面带神秘微笑，招呼道：“来人，本府已预先预备车马送林大人归家，此时独自步行恐怕不便。”林小风“感激涕零”回应：“多谢大人关怀！只是下官想独自漫步，诸位请先回吧。”

荀浏在微醺之中，眼神狡黠，指向林小风打趣笑道：“知道了，你自去吧，本府先行归府。”说罢，登上马车，身影逐渐消失在夜色之中。

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观众们如同潮水般各自散去，纷纷登上马车，喧嚣的场景转瞬即逝。林小风脸上的笑容如晨露遇见朝阳，短暂而璀璨，随着人群的离去，他的笑容如同被阳光蒸的露珠，顷刻间收敛得无影无踪。他那张沉静的脸庞转向身边的车夫，嗓音低沉有力，犹如石破地裂：“你在此处暂且等候片刻，本官打算外出消食，稍后便回。”话语落地，他双手悠然背负于身后，每一步都走得徐徐稳稳，脚步中蕴含着一股闲适而不失决断的气息，仿佛每一步都在与这繁华街市进行无声的对话。

刚迈出几步，林小风的眼神流转，似秋水横波，捕捉到周遭无人注意的瞬间，他毫不犹豫地转身步入一条黝黑而僻静的巷陌。那巷子宛如一只吞噬光明的巨兽，漆黑深邃，寂静无声，唯有他的心跳声在这片死寂中时隐时现，像是与夜色共唱一独白的歌谣。

突然，一个熟悉的声音从暗处响起，打破了这份宁静：“老爷，小的在此候命。”

“嗯，刚刚门前那些人，可都仔细记下了？”林小风的话语在巷子里回荡，带着一丝不容置疑的威严。

“均已铭记于心。”车夫恭敬应答。

“你需紧跟那个为的荀浏老者，他是长江知府。看他行色匆匆，想必是要返回衙门，料想他们此番行程或将赴宴，你要留心观察他们享用何等菜肴、与何许人物同席共餐，行事务必小心谨慎。”

明从亮心中疑惑重重，却还是鼓起勇气问出了心中的不解：“老爷，您不是才用过晚膳吗？”

在暗影之中，林小风嘴角掠过一丝微妙的笑意，刚才餐桌上的饭菜淡而无味，让他难以下咽，加之整整一日未曾进食，此刻腹中的饥饿感犹如野火燎原般强烈。荀浏等人的情况恐怕亦是如此，为了在外人面前维持那份庄重，他们的膳食定是清汤寡水，其内心深处对美食的渴望和对饥饿的真实体验，只能通过细微的表情变化隐约流露。

正如一场盛大的婚宴，场宴席不过是虚礼铺垫；待到第二场亲朋好友围坐之时，方能揭示宴会的实质内涵。第一场酒宴往往无关紧要，而第二场盛宴才是洞察人心的关键所在。能否融入某个圈子，关键在于是否能参与进这第二场宴饮之中。

对于荀浏这类地方大员，他们的饮食内容以及交往的人物关系，正是林小风探查的核心所在。当前掌握的情报尚不足以判断长江之地腐败到了何种程度，城外灾民哀鸿遍野，时不我待，必须迅搜集证据，以雷霆之势解决一切问题。

“不必多言，去做，明日白天寻机再向我禀报。”林小风的话音落下，宛如平地惊雷，震撼人心。

明从亮闻声而去，身影敏捷如猫，跃上墙头，眨眼间消失在了夜色的帷幕里。林小风在确认车夫离去后，也离开了那条幽深的巷子，重新回到了酒楼旁，径直登上了马车。再次下令车夫驾车漫游城中，沿途所见，诸多青楼酒肆依旧生意红火，尤其是几家规模宏大的青楼，门前女子身披轻纱，眉眼含情，歌声婉转，招揽之声连绵不断，如丝如缕。