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  潘五爷家门前搭起灵棚，热河帮和山东帮共同祭奠潘老大。整条街都是穿丧服的人，抬眼望去，白花花一片。朱家的人、潘五奶、葛掌柜、于掌柜、刘掌柜和宝他娘都在其中。

  朱开山和潘五爷领头盟誓，他俩说一句，众人跟着说一句：

  热河山东，都是老乡，

  一个祖宗，本名炎黄。

  人不分派，店不结帮；

  有福同享，有难同当；

  男女老少，共存一想：

  同心同德，百代兴旺！

  第三十一章

  1

  细雨蒙蒙，哈尔滨市内那座标志性的索菲亚大教堂，在暮色的雨中，静静地伫立着。四味楼已经改装成中西合璧的店面风格，全然找不出当年山东饭店的寒酸模样，唯一不变的是，饭店内依然是宾客盈门，生意兴隆。

  秀儿打着伞冒着小雨匆匆从饭店里出来，在道口张望了一下。远处一辆带篷的马车上，鲜儿挑开篷厢的帘，招呼说：“秀儿，在这儿呢！”秀儿跑过去上了马车，问：“啥事？还把我叫出来，去家里说说话多好，爹娘老想你哪。”鲜儿说：“咱从马车上慢慢说。”秀儿说：“雨腥腥的天，上这马车里干啥？有啥话不能进家说？”鲜儿说：“没觉得这两天风声挺紧？各处的官军、警察像抽了大烟，眼珠子锃亮，看谁都得多盯上两眼。我怕到家里给家里添麻烦。”秀儿点头说：“还真是，饭店里一天来好几拨警察，到底出啥事儿了？”鲜儿说：“我还要问你呢，传武这两天没回来？”秀儿说：“他还在北平呢，这两天也没来信。”鲜儿沉默片刻说：“传武要是在家，或许能知道出了什么事儿。”秀儿说：“你就为这事儿来的？”鲜儿说：“还有件事儿，下月初八是咱爹六十六岁的生日，老话说，五十五阎王来到数一数，六十六一刀肉。是说闺女在老人六十六岁生日的时候给买上一刀肉，免灾去祸。我不方便回去，你就代姐姐办了吧。”

  秀儿说：“姐姐心怪细。”鲜儿一笑，递给秀儿一个包裹说：“这是八十块大洋，算我孝敬咱爹的。”秀儿说：“那我替咱爹收下了。”鲜儿又拿出一个小包来说：“这是给生子的，你给那文嫂子吧。你和传武还没有个孩子？”秀儿说：“他还是那样，回了家也不住下，看看咱爹咱娘就走。”鲜儿叹口气道：“咳，他这个驴性子什么时候能收敛收敛。”秀儿说：“就这么过吧，都那么多年了。”

  鲜儿说：“妹子，等哪天见到他，姐非把事情掰扯清楚。他再不调头，姐永生永世都不见他了。”秀儿说：“姐，不用了。”鲜儿说：“妹子，这事听姐的，姐就做主了。”赶马车的车夫忽然脆响地甩了一下鞭子，鲜儿说：“有情况了，我先走，不送你回去了。”秀儿下了车，两人别过。

  朱家人正在吃晚饭。文他娘一个劲儿地往小孙子生子碗里加菜，小碗里冒尖的一碗。传文说：“娘，你别撑毁他了。那天在饭店里来了个洋毛子，人家说外国人不让孩子吃太饱。”朱开山一瞪眼说：“咱是中国人，听他们胡咧咧。来，乖孙子，都吃了。”说着又给生子夹了一片大肉。文他娘问那文：“大媳妇，秀儿也没和你说一声就出去了？”那文说：“娘，伙计们说，她才刚接了个电话，啥也没说就着急把火地出去了。”文他娘说：“上哪去也没说？”那文说：“没有。”生子插嘴说：“娘，俺二婶还拿了把伞走了。”

  文他娘说：“咳，这孩子去哪也不放声吗？”玉书说：“娘，俺二嫂也该出去走走了。整天在家待着也不是个事啊。”那文说：“他三婶，秀儿不是你，你是教书先生，不在外面跑动也不行。她就是个媳妇子，哪能整天上大街上抛头露面。”玉书说：“我要是二嫂，不光出去抛头露面，还得再找个人家。”传杰说：“玉书，你说些什么？”玉书说：“本来嘛，现在都什么年代了。”那文说：“啥年代咱女人也得讲究个妇道。”朱开山说：“都吃饭吧，管好自个的事就行了。”

  正说着，秀儿乐颠颠地进了屋。生子说：“二婶，你上哪儿了？奶奶都着急了。”那文说：“你呀，窜哪去了？叫一家人不放心。”秀儿笑着说：“大嫂，咱家的事儿你啥都知道，我问你，下月初八是个啥日子？”那文想了想说：“不是哪场赶庙会啊？”秀儿更乐了说：“还赶庙会呢！你唱大戏得了，是咱爹六十六大寿！”那文说：“是吗，爹？”朱开山点点头。文他娘说：“秀儿，你咋知道的？”秀儿坐下来说：“刚才，俺去见鲜儿了，她说的。”文他娘说：“鲜儿咋不进来啊？”秀儿说：“她说，这两天警察们查看得挺紧，进家来，怕不方便。”

  她把一个小包给了生子，说：“这是你姑姑特意从山上捎下来的。”又拿出个包裹来说：“这是鲜儿孝敬俺爹的八十块大洋。”朱开山说：“这两天街面上是不同往常。官军、警察像是多了不少。”传杰说：“对了，今天我听人说，张大帅在奉天叫人给炸了，是死是活还不知道呢。”朱开山说：“有这等事？”传杰说：“是啊，好几个人都这么说。”朱开山叹一声说：“乱世啊，一方的封疆大吏都能叫人给炸了！”文他娘惊道：“传武没事吧？”传杰说：“娘，传武跟少帅在北平呢。”

  气氛顿时有些凝重，一家人都不大说话。只有生子玩弄着鲜儿给他的东西，爱不释手。朱开山坐在椅子上，不住地打盹儿。文他娘说：“他爹，要是困了，就上炕去吧。”朱开山睁开眼说：“没喝几口酒，这眼皮子怎么就沉了？”文他娘说：“当你还是十八、二十三哪，六十六啦！”朱开山说：“老了，一晃咱来关东都二十好几年了。”文他娘说：“是啊，孩子们都成家立业了，孙子都有了，咱能不老吗？”朱开山叫那文说：“大媳妇，再烫壶酒吧。”文他娘说：“刚刚还说自己不胜酒了，怎么又要喝？”朱开山说：“心里头有点儿慌，喝点儿酒兴许能稳一稳。”孩子们看着他，谁也没敢放声。