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  夜深了，朱开山和文他娘已经躺下了。文他娘对朱开山说：“他爹，还是在老屋躺着舒坦哪。”朱开山说：“还用你说，老家的什么东西不好？”文他娘打道：“你和老大回去吧，我是不想回关东去了，冰天雪地的。”朱开山说：“你自个儿在这儿怎么过？”文他娘说：“怎么不能过？实在不行，就再找个人将就呗。当然了，要找赶上你的人恐怕是没有了。”朱开山拍拍文他娘说：“你舍得下我，我还舍不下你呢！”文他娘叹一声说：“是啊。人要是还有下辈子，俺还得嫁给你呀……”不知怎么，老两口的眼圈都有些湿了。东屋的灯光还在亮着。偶尔有几声狗叫，远远地传来，让这故乡的夜色浸满了温暖。

  3

  老东家从山东老家回来了，厨师们在灶上煎炒烹炸准备接风宴。一个跑堂的进来说：“王师傅，小葱蘸大酱再准备一份。”王师傅停下手里的活计说：“今天怎么净是清淡的菜？”跑堂的说：“老东家刚从山东老家回来，说是路上劳顿，吃点儿清淡的败火。”王师傅说：“这小葱蘸大酱已经上去两份了！”跑堂的说：“老东家说，在山东老家他吃好了这一口。”王师傅说：“那他一个人也不能吃三份啊？”跑堂的笑着说：“看老东家爱吃，那小的们爱吃不爱吃，不也得抢着下两筷头子！”说得王师傅也笑了。

  院子里，朱家人围坐在一起，谈笑风生。那文说：“爹，你不在家这些天，传杰可是做了件大事啊！”文他娘问：“什么事情？”传杰笑了笑说：“也不是什么大事，就是那天领马帮往回走，在南面的甲子沟捡了块煤。”传文说：“捡块煤算什么大事！”那文说：“你明白什么？拿了这块煤请懂行的人上甲子沟一勘察，原来地底下藏了个大煤矿！”朱开山说：“煤矿就煤矿呗，和咱家有什么干系？”

  跑堂的将小葱蘸大酱端上来。生子嚷道：“怎么又上了一盘？今天净吃青菜了！”文他娘笑了，朝朱开山说：“他爹，人家小辈人不喜好咱的口味呀！”那文说：“娘，别这么说，俺可是喜好这一口。”文他娘瞅瞅那文说：“老辈人的东西啊，是叫人看不惯哪。”她转过头对朱开山说：“今个儿一进门，我把从山东老家带来的土布和鞋样子分给三个媳妇，你猜人家怎么说？有那么个人说啊，娘呀，丑死了！都什么年代了还穿戴这些东西？”那文赶紧问道：“娘，谁这么说了？”文他娘说：“俺不知道谁这么说呀，俺光听见秀儿说，那鞋样子俊，那土布做成衣裳，穿在身上也舒坦。”传文板着脸说：“这屋里就三房媳妇，那不尊重的话是谁说的？赶紧站出来，给娘认个错。”玉书说：“娘，你听见了，当你面说那话的是我，我错了。”她又转向传文说：“但是，大哥，有那么个人当咱娘的面不说，等咱娘一转身，她说得比我还厉害。”传文眼珠子一瞪说：“玉书，你把那个人给我薅出来！她胆子肥了，在老朱家还搞阴一套阳一套的！”文他娘笑了说：“老大呀，你赶紧坐下吧，那个人是谁，你还用问吗？”生子说：“爹呀，三婶说的肯定俺娘啊！”满座的人都笑了。

  秀儿想起了刚才说煤矿的事，说：“爹，开煤矿的事可不是和咱家没有瓜连哪！”那文说：“爹，咱这条街上不少的商号都入伙了！”秀儿说：“咱家还投了本金呢！”传文赶紧问道：“投了多少？”那文一笑说：“能投多少，就是账上那几个活钱！”传文又问传杰说：“真就投那么几个钱？”传杰说：“大哥，你不相信我，还不相信大嫂吗？”朱开山冷冷地说：“那几个活钱也不能投，一个子儿也不能投！”他望着传杰问，“老三，你到底投了多少钱？”传杰有些支吾说：“爹，咱先吃了饭再说不好吗？”朱开山说：“爹就叫你现在说。”传杰有些为难了。传文在一旁催促说：“老三，你没听见咱爹说话吗？”传杰急了说：“我上哪记那么清楚？你着急自个儿查账去！”传文说：“摔什么脸子，我也是为咱爹咱娘，为了咱这个家。”说完还真抬起屁股奔账房去了，临出门，又回过头来指着传杰说：“你呀，老三，做了回龙墩，就乱了纲纪！”

  那文说：“爹，你向来看事情都比俺们高出一头，这回为什么不让做开煤矿的生意啊？”朱开山说：“为什么不让？爹现在还不想和你们说！”那文又说：“爹，咱家从放牛沟出来不就图希奔上条道吗？这开煤矿可是眼下最赚钱的买卖，咱为什么不做？”朱开山打断他说：“老大媳妇，你不用给传杰遮着掩着，我叫他回话，你把嘴闭上。”文他娘劝朱开山：“他爹，咱们不在家，孩子们做了回主，就算事做错了，你得让小三把饭吃完了，再训斥啊！”朱开山斜了眼传杰，朝文他娘说：“你听没听过那句话，叫孙卖爷田心不疼啊！”

  一家人谁也不敢放声了，闷下头来吃饭。传文回来了，脸上挂着憋不住的笑，朝朱开山说：“爹，咱都叫三儿耍了！”文他娘问道：“怎么个事儿？”传文笑了说：“账上一个子儿都没动啊！”文他娘嗔斥传杰说：“三儿，你有没有个正经的？怕你爹这一道上劳顿还不够是不是？”传杰也笑了说：“本来，俺想逗爹乐一乐，俺爹就翻脸了，投钱开煤矿，这么大的事儿，没有俺爹的话，谁敢乱动啊，对不对，大嫂？”那文赶紧接上说：“可不是吗，满街上的商号都急火火地掏钱入股。三儿领着俺们，硬是按兵不动，说没有咱爹的话，他们说破了天，咱也不投一个子儿。”朱开山举起杯子说：“来吧，敬你们这些功臣一杯。”传杰、那文、玉书赶紧站起来举起杯，那文说：“爹，还是俺们敬你，都是你以往教导得好。”